"Земля и люди", октябрь-декабрь

Забытый участник забытой экспедиции

. Множество его рисунков и акварелей также по­священо среднеазиатской тема­тике, и его документальные очер­ки знакомят нас с нравами и обычаями коренного населения этих районов. Восток властно притягивал к себе Николая Ни­колаевича Каразина, постоянно возвращавшегося к его темам, краскам, мотивам...

На самолете в высоких широтах

Полярные экспедиции Джорджа Губерта Уилкенса

Б. Львов Рисунок Б. Лаврова

Судно «Карлук» вышло Беринго­вым проливом в Ледовитый океан. Это канадская экспедиция во главе с Вильямуром Стефансоном направлялась в 1913 г. к морю Бофорта, чтобы исследо­вать его острова. На борту «Карлука» шло 30 человек, среди них был 24-летний Джордж Губерт Уилкинс; арктическое путеше­ствие он совершал впервые. Своей общительностью, доброже­лательством, искренностью, всег­да готовый помочь товарищу Уилкинс завоевал общее распо­ложение. Он освоился с экспедиционными условиями, наблю­дал за незнакомой местностью, которую пересекал «Карлук», записывал впечатления, расспра­шивал старших, опытных спут­ников. Вечерние беседы в кают-компании обогащали начинаю­щего исследователя. Кто-то из путешественников сказал Стефанссону: «Оказывается, наш юнец перечитал едва ли не всю литературу о полярных экспеди­циях, из него, пожалуй, выйдет толк». Начальник добавил: «Ему мешает поспешность, но, наде­юсь, с годами это пройдет».

В конце сентября к северу от Аляски мощные белые поля за­жали судно, позднее оно вмерзло в припайный лед. Зимовка каза­лась неизбежной. Чтобы попол­нить запасы мяса, Стефанссон и Уилкинс с тремя спутниками, за­хватив охотничье снаряжение, двинулись к берегу: там води­лись олени. Наутро положение экспедиционного судна внезапно ухудшилось: штормовой ветер взломал лед, «Карлука» понесло к северо-западу, а спустя еще три дня его силуэт исчез за го­ризонтом... Куда дрейф вынесет «Карлука», что ожидает их дру­зей? Уилкинс видел, как молча­ливо страдает Стефанссон, пони­мая, что ничем, абсолютно ничем нельзя помочь попавшим в ле­довую западню товарищам... Не без труда и лишений берего­вая партия выбралась из аляс­кинской тундры. Потянулись ме­сяцы мучительного неведения. Лишь следующей осенью прибы­ла весть о катастрофе: еще в январе 1914 г. «Карлук» затонул, раздавленный сжатием льдов, из 25 путешественников уцелели 14. Общие утраты сблизили молодо­го полярника со Стефанссоном, и Уилкинс становится его вер­ным спутником в тяжких похо­дах по морям, островам и северному побережью Американского континента.

С годами приходит опыт, и вот Губерт отправляется в Антаркти­ду! С маленькой английской экспедицией он уходит в 1920 г. к Земле Грейама. На ее побе­режье решено устроить зимовку, там останется Уилкинс с тремя товарищами. Но его первое антарктическое путешествие не принесло успеха: льды помеша­ли судну пройти к цели. Уил­кинс огорчен, но не унывает. Действуя с привычной быстротой и настойчивостью, он уже через несколько месяцев присоеди­няется к экспедиции знаменито­го Шеклтона на шхуне «Квест». В начале 1922 г. она входит в бухту Южной Георгии. Побывав на берегу, Шеклтон возвращает­ся, а ночью, умирает у себя в лаюте