"Земля и люди", октябрь-декабрь

Забытый участник забытой экспедиции

(подробнее о нем см. в статье «Неутомимый ученый» в «Земля и люди. 1960»), профессор геологии Николай Павлович Варбот де Марни (1829—1877 гг.) — инженер, путешественник, немало сделавший для геологического изуче­ния России, и др. Варбот де Марни произвел геологические исследования в дельте Аму, в пустыне Кызылкум, открыл месторождения фосфоритов.

Н. А. Северцов отметил быст­рое изменение очертаний вос­точных берегов Аральского мо­ря из-за понижения его уров­ня. Были собраны богатые зоологические и ботанические коллекции.

Сотрудники этнографо-статистического отряда собрали данные о численности населения дельты Аму, его национальном составе, о земельных отношениях, заня­тиях жителей, торговле, путях сообщения, о времени заселения дельты и памятниках культуры. Именно в этом-то отряде и был художником Н. Н. Каразин. Руководитель Русского географи­ческого общества П. П. Семенов-Тян-Шанский так оценил его деятельность: «Талантливый художник Н. Н. Каразин соста­вил большой альбом рисунков, видов и типов, представляющий изящную и живую иллюстрацию Аму-Дарьинского края, и вместе с тем обращал внимание на этнографические особенности

встречаемого им населения». Об этом путешествии Каразин рассказал в очерках «В низовьях Аму», опубликованных в жур­нале «Вестник Европы» (1875 г.). Каразин писал о путешествии через казахские степи, о плава­нии по Аральскому морю, о рыб­ных промыслах, селениях и ба­зарах, о сельскохозяйственных культурах, типичных для райо­нов земледелия. «Поля хлопчатника, — отмечает он, подъезжая к Нукусу, — сменились рисовы­ми, те в свою очередь сменились табачными плантациями; там и сям желтели поспевающие уже дыни... словно лес, волновалась индийская конопля и джугари — это красивейшее, полезнейшее растение Центральной Азии». Каразин правдиво показывает общую отсталость края, нищету подавляющей массы населения. На полях, отмечает он, «ни одно­го плуга, никакого приспособле­ния; все одна и та же копотли­вая ручная работа — киркою и кетменем...»

Отряд, в котором работал Кара­зин, проник в глухие районы дельты, изучал жизнь и быт ры­баков. Природа этих мест про­извела глубокое впечатление на писателя. «Мы плыли, — расска­зывает он о поездке на озеро Кара-Куль, — по целому лаби­ринту гигантских, чудовищных камышей. Все озеро заросло ими; между этими ярко-зелеными сте­нами извиваются тысячи водных протоков, глубоких, прозрачных, переплетающихся между собою и извивающихся в самых неожи­данных изворотах...» На озере масса птиц, воды его богаты рыбой: «Громадные сомы всплы­вают почти на самую поверх­ность и, словно бревна, непо­движно чернеют в прозрачной, спокойной воде...» Экспедиция 1874 г. дала богатые материалы о низовьях Аму, но полностью выполнить поставлен­ные перед ней задачи не смогла:

русло Узбоя осталось необследо­ванным. Очерки Каразина и его рисунки, публиковавшиеся в журналах, а позднее в десятом томе «Живописной России», по­священном Средней Азии, знако­мили русского читателя с теми районами страны, о которых тогда знали весьма мало. В последующие годы Н. Н. Ка­разин не раз еще посещал Сред­нюю Азию, с ней связано почти все его творчество. Действие большей части художественных произведений Каразина развер­тывается на берегах Сырдарьи, в песках Кызылкума или в горах Памиро-Алая