"Земля и люди", октябрь-декабрь

Растения и энергия

Растительный мир Земли за   всю свою историю создал грандиозное количество органических веществ. Часть    их   сохранилась   до   на­ших    дней.    Залежи    каменного угля,   нефти,   горючих   сланцев, газа, торфа так велики, что, если распределить их равномерно, на каждый гектар земной поверхно­сти придется по 200 тонн! Запа­сенная в них энергия приблизи­тельно в 18 раз больше энергии, израсходованной     человечеством за всю его историю.

Мы должны их сберечь

В. Флинт

Катастрофическое оскудение фа­уны пока волнует лишь сравни­тельно немногих энтузиастов — любителей природы да специали­стов-биологов. Многочисленные статьи, подчас очень тревожные, которые появляются на страни­цах газет и журналов, не могут по-настоящему обеспокоить, не дают представления о бедствии в целом...

В Нью-йоркском зоопарке в кон­це экспозиции за клетками львов и тигров расположено приземи­стое каменное здание. Прочная толстая решетка бронирует за­стекленную витрину. Надпись над ней гласит: «Самое опасное живот­ное на земле!» И когда заинтриго­ванный посетитель приближает лицо к решетке, в полутемной нише он видит... самого себя: зад­няя стенка клетки - зеркало! Ко­нечно, это шутка, но шутка горь­кая, и в ней заключен глубокий смысл и упрек. Да, именно чело­век в своей поступи по земле сметает не отдельных животных, а целые виды. История трех по­следних столетий знает много та­ких примеров.

Влияние человека на диких жи­вотных проявляется двояко: пря­мое     воздействие     (истребление или,  наоборот,   охрана,   сбереже­ние)  и косвенное, через измене­ния условий  их  существования. Остановимся сначала на втором. Человек на земле создает новый ландшафт.   Это   необратимый   и закономерный   процесс.   Поэтому вопрос,   будут   или   не   будут   в дальнейшем существовать на зем­ле   дикие   животные,   для   боль­шинства из них решается в «пер­вой инстанции» в зависимости от того, смогут они или не смогут приспособиться  к   новому  ланд­шафту, найти в нем все необхо­димое для жизни. Одни измене­ния ландшафта грубы, очевидны. Это   распашка   степей,   вырубка лесов, обводнение, опустынивание в связи с перевыпасом и другие перестройки земной поверхности, коренным образом меняющие ее облик. В результате целые ком­плексы животных начинают исче­зать просто из-за того, что им не­куда деваться, как это случилось,

например,  с  дикими  копытными в некоторых районах Африки. Наряду с крупными перестройка­ми ландшафта  существуют  дру­гие, казалось бы, мелкие, подчас не сразу бросающиеся в глаза из­менения    (скорее   даже   наруше­ния), которые  тем не менее мо­гут стать причиной полного вы­мирания   некоторых   видов.   Как правило,  влияние  таких измене­ний   сказывается   на   каком-либо узком участке жизни.  Очень на­глядна в этом отношении судьба белоклювого дятла. Еще два-три десятка лет назад этот крупный и   необычайно   красивый   дятел, обитатель тропических лесов, был сравнительно обычен во Флориде и на некоторых островах Кариб­ского моря. А в 1960 г. орнитоло­гам   удалось   обнаружить   только шесть  птиц  этого  вида!   Дело  в том, что, как показали специаль­ные   исследования,   белоклювому