"Земля и люди", октябрь-декабрь

Поиск открытого моря

удалось  продвинуться на север до 83°20'26" — рекорд, ко­торый  продержался  до  экспеди­ции Ф. Нансена. Однако «Откры­тое полярное море» так и не бы­ло найдено. Еще одна неверная гипотеза была похоронена. Трудности санной экспедиции и тяжелые ледовые условия в рай­оне   зимовки   «Алерта»   убедили Маркхема и Нэрса   в   недоступ­ности Северного полюса. На ко­рабле   свирепствовала  цинга,   от которой вскоре умерло  еще  не­сколько    человек.    Всех   пугали ужасы второй зимовки. Поэтому было    решено    пробиваться    на соединение с «Дискавери» и воз­вращаться в Англию. В сентябре после тяжелой борьбы со льдами оба корабля достигли берегов Ирландии. «Северный по­люс  недосягаем», — телеграфиро­вал Нэрс.

В Англии экспедицию встретили весьма    холодно.    Общественное мнение не могло простить Нэрсу крушения своих надежд. Его дей­ствия подверглись жестокой кри­тике.  Однако  Маркхем досрочно получил очередное звание и был награжден   Королевским   геогра­фическим    обществом    золотыми часами за личное мужество. В дальнейшем, до 1906 г., когда Альберт   Маркхем   вышел  в   от­ставку в чине адмирала, он про­должал служить во флоте. Но Се­вер   по-прежнему   властно   влек его. В 1879 г. Маркхем совершил плавание   к   Новой   Земле,   а   в 1886 г. руководил экспедицией в Гудзонов    залив,    занимавшейся изучением ледовых условий это­го района. За эти годы Маркхем написал большое количество ста­тей и книг, в основном по исто­рии    географических    открытий. Везде  и  всегда  Маркхем  воспе­вал   суровую   красоту   Арктики, мужество и волю людей, ее поко­ряющих.