"Земля и люди", октябрь-декабрь

Химия и природа

H. Алисов E. Вохмянин Рисунок Л. Кулагина

Химия не только стоит на стра­же нашего здоровья, она пода­рила нам сочные, яркие краски, минеральные удобрения, новые замечательные материалы, пре­восходящие по своим свойствам шерсть, натуральный шелк, кау­чук и даже металлы. Но... да­вайте просмотрим подшивку га­зет. Все чаще и чаще в них попадаются настораживающие сообщения: «Каждые сутки при­брежные заводы и города сбра­сывают в Волгу восемь миллио­нов кубометров неочищенных стоков»; «Исеть, богатая ценной рыбой, ныне на сотни километ­ров ниже Свердловска стала мертвой, превратилась в коллек­тор сточных вод». Еще более грозные вести поступают из-за рубежа: «Американские монопо­лии, опыляя банановые планта­ции ядохимикатами, заражают воздух и воды рек». «В Восточной Индии вспыхнула таинственная эпидемия паралича, причи­ной которой явилось использо­вание американского зерна, об­работанного химикатами — сред­ством предохранения зерна от насекомых». «В Японии десятая

часть жителей двухсоттысячно­го города больна специфической астмой. Причина: сернистый газ местных нефтехимических заво­дов разъедает дыхательные пу­ти»... Первопричиной этих тре­вожных вестей служат химиче­ские вещества. Их в огромном количестве вырабатывают не только химические заводы, но и предприятия черной и цветной металлургии, пищевой промыш­ленности, заводы, где применя­ются химические процессы пере­работки руды, древесины и т. д. Количество химических веществ,

используемых в промышленно­сти, в сельском хозяйстве и в быту, постоянно растет, а это усиливает загрязнение атмосфе­ры и воды вредными, а подчас и просто ядовитыми веществами. Например, такие известные хи­микаты, как карболовая кислота (фенол), метанол (древесный спирт), формальдегид (его водный раствор — формалин) — это сильнодействующие яды. Пре­дельно допустимая концентрация формальдегида в воде не долж­на превышать 0,5 мг на литр, а карболовой кислоты даже не бо­лее 0,001 мг. Мировое производ­ство этих продуктов достигло громадных размеров: фенола и формальдегида по 1 миллиону тонн, а метанола 2 миллиона тонн. Не удивительно, что при таких объемах производства и потребления химикатов все боль­шая и большая их часть попа­дает в воды рек и озер. Вода в реках всех континентов земли вблизи нефтехимических заводов уже давно отравлена химика­тами.

Большой вред наносят и такие, казалось бы, безобидные быто­вые препараты, как моющие средства. В отличие от быстро разлагающегося в воде мыла моющие средства долгое время сохраняются в сточных водах, не подвергаясь распаду. Накапли­ваясь в водоемах в огромных количествах (только в США их годовое производство достигло 2 миллионов тонн), они делают воду непригодной для питья, гу­бят рыбу, а водоплавающая пти­ца тонет: моющие средства «снимают» с их оперения жиро­вой покров.

Химическая промышленность вы­рабатывает и сотни тысяч тонн ядохимикатов — средств защиты растений. Это уже сознательно применяемые яды. Ими обраба­тывают поля, сады, леса, храни­лища пищевых продуктов. Ми­ровое производство только одного ядохимиката ДДТ превысило 100 тыс. т. Но лишь одна часть ДДТ, растворенная в миллиарде частей воды, способна убить кра­бов за восемь дней, креветки же при концентрации в два раза меньшей погибают или перестают двигаться спустя двое суток. Аналогично действие ДДТ и на рыб. Не менее сильно действует этот препарат и на наземную фауну: от него гибнут птицы, зайцы и другие животные. В Югославии и других странах неоднократно наблюдалась гибель коров из-за накопления в их печени препаратов ДДТ. Пока это первые вести о неблагоприят­ном воздействии химикатов за короткий срок их применения. Широкое применение средств защиты растений нарушает сло­жившиеся в природе биологи­ческие взаимосвязи между от­дельными видами.