"Земля и люди", октябрь-декабрь

Тысяча зимовий - тысяча сокровищ

    Величайшая    среди    них по   глубине — Карате,   или   Ба­тыр. Лишь изредка по песчаным барханам  встречается  кустарник тамариск с мелкими цветами, со­зданными  природой как  бы  для того,  чтобы   оттенить    непривле­кательность    и   однообразие    пу­стыни.

Летним    днем    на    Мангышлаке жгучие ветры, от которых негде укрыться, ночью пронизывающий до костей  холод. Колебания тем­пературы  порождают  ветры,  ча­сто  ураганной   силы.   Эти   ветры заносят снегом зимние пастбища, а летом иссушают небольшие по­ля,   бахчи.   Пустыня   подступила не   только   к  редким  на   Мангы­шлаке селениям, но и к примор­ским поселкам, к еще более ред­ким оазисам в долинах Каратау. Только вода, и при том изобиль­ная, может противостоять силам пустыни. Весной по пескам впа­дины   Нарын-Жарык  несутся   ог­ромные потоки талой мутной во­ды   по   направлению   к  Кара-Бо­газ-Голу,  но   она  либо  уходит  в грунт,   либо   застаивается   в   пе­сках,   образуя   безжизненные   со­лончаки.

В горах, предгорьях и долинах Каратау немало чистых ручьев. Они текут из-под каменных рос­сыпей, конденсирующих влагу из воздуха: камни собирают эту влагу, охраняют ее под собой от жгучих солнечных лучей. Геоло­ги открыли на Мангышлаке ог­ромные артезианские запасы во­ды, но она добывается еще в не­больших количествах. Природные условия Мангышлака оказали влияние   на  особенности расселения   и быта   жителей,   на специализацию и размещение хозяйства. На побережье, на грани­це между морем и пустыней  со­средоточена большая часть насе­ления, занятия которого связаны преимущественно   с   морем.   Во внутренних районах полуострова постоянное    сельское    население сосредоточено   там,   где   родники позволяют    орошать    землю,    то есть главным образом в долинах и предгорьях Каратау и Актау: там можно встретить посевы про­са,  джугара,  ячменя,  бахчевых и огородных культур.   Зимой насе­ление полуострова увеличивается за счет чабанов, обслуживающих перегоняемые    туда    с    Устюрта стада овец, коз, лошадей и верб­людов.

Царское  правительство не  знало о  богатствах Мангышлака  и  по­этому отдало весь полуостров на откуп   купцу   Захару   Дубскому. Этот   неограниченный   владетель Мангышлака торговал рыбой как хотел,    платил    рабочим-казахам по два рубля за всю путину, тор­говал водкой и посылал подарки своим высокопоставленным «бла­годетелям». Иных богатств  полу­острова Дубский не знал. Но и в то  время  уже   стали  появляться скудные сведения о них. На ру­беже    двух    веков   в    «России» П.     П.     Семенова-Тян-Шанского можно   было   прочитать   о   зале­жах  каменных углей в Каратау, о   медных   и   серебросвинцовых рудах, но они, по словам автора, не   отличались  богатством. В начале 60-х годов стало выяс­няться, а теперь и бесспорно до­казано    геологами,    что    Мангы­шлак  не  бесплодная  пустыня,   а полуостров   сокровищ.   Стали  из­вестны     месторождения     строительных- материалов,    марганце­вых и железных  руд.  Но основ­ное  внимание  к  себе  привлекли нефть,   природные   газы,   артези­анские   воды   и   фосфориты,